輸電或配電用的電力電纜構造是比較復雜的，以具有代表性的15kV地下電力電纜為例，如圖5-7，電纜的中心是金屬芯線，其外覆蓋一層充填有炭黑的聚乙烯半導電屏蔽層（亦稱內屏蔽層），然后覆蓋由交聯聚乙烯構成的絕緣層，內屏蔽層的作用是防止因在金屬芯線和絕緣層之間形成間隙而產生電暈放電。絕緣層之外是一層由填充有炭黑的聚乙烯絕緣屏蔽層（亦稱外屏蔽層），然后是由銅線構成的中性線，最外則是電纜護套。

內、外屏蔽層的基料常用EVA、EEA等交聯聚乙烯的共聚物，炭黑則常用導電性能較好的乙炔炭黑、油爐法導電炭黑或重油造氣副產炭黑。不同電纜制造廠家采用的炭黑品種和配合料的性能可能不同，但都把延長電纜的使用壽命放在首位，因為電纜的初裝費和發生故障后造成的損失和修復的費用相比要低得多。

內、外屏蔽料的質量對電纜的壽命有顯著影響。一是屏蔽層必須十分光滑、平整，因為屏蔽層的任何凸出的疵點都會增強局產電場而導致絕緣層被擊穿和電纜的過早損壞。炭黑中的雜質（焦粒、耐火材料、鐵銹等），以及炭黑分散不均，常常是形成這種疵點的主要原因。

當然，基料粘度過高時也容易形成這種疵點。因此必須選用篩余物很低的和容易分散的炭黑，同時還應采用熔點和粘度適宜的基料，以及剪切力大并有篩網的混合和擠出設備。

漏入電纜護套的水氣形成“水樹”現象，可能導致電纜的過早損壞?！八畼洹币庵父唠姂ο戮酆衔锲屏褧r，水在電纜內形成的樹狀結構。炭黑的無機雜質中的水溶性離子，可能是構成這種“水樹”的原因。存在不同形式的“水樹”，但最有害的是在內屏蔽層和絕緣層的界面間形成的。因此對屏蔽料用炭黑要求有較高的化學清潔度，無機雜質要少。

電纜中所用聚合物配合料的機械性能也是很重要的。此材料必須能承受溫度的周期性變化、臭氧的侵襲，以及其他環境因素的影響。電繳要在田野中安裝，為同長度的電纜通過機械的方法連接在一起，并形成網絡。連接時，要剝去電纜端部的材料，使金屬導線之間在絞接后形成良好的接觸。每層電纜料的定伸應力和撕裂強度，以及層和層間的附著力對于野外使用的電纜都很重要。電纜料的機械性能主要取決于所用基料的類型、但加工條件、炭黑品種和用量也有一定影響。電纜料中炭黑配合量較多時，材料的機械性能趨于降低，故對內、外屏蔽料而言，采用導電性好的炭黑品種可以減少用量，從而能保持較好的機械性能。